O Imperador Adriano ordenou o início da fronteira em 122 d.C., e três legiões ergueram a maior parte dela em cerca de seis anos, cortando seus selos de unidade na alvenaria enquanto trabalhavam. A barreira percorria 117 quilômetros de Wallsend no Tyne a Bowness-on-Solway, de mar a mar. Nunca foi apenas uma muralha. Uma vala ao norte, uma estrada militar ao sul, torres a cada terço de uma milha romana e um forte a cada milha faziam dela uma fronteira controlada, permeável por design. Os passeios de Edimburgo à Muralha de Adriano aproximam-se dessa linha pelo lado errado, através de um território que Roma deteve brevemente e depois abandonou. O Forte Romano de Housesteads — Vercovicium nos registros da guarnição — ocupa o trecho mais severo, onde a fronteira cavalga o dolerito vulcânico de Whin Sill. Cerca de 800 auxiliares estavam estacionados aqui, muitos vindos dos Tungri do que é hoje a Bélgica. Cinco acres de alvenaria sobrevivem em contorno: blocos de quartéis, celeiros gêmeos com ventilação sob o piso, a casa do oficial comandante, um pátio de hospital e as latrinas romanas mais bem preservadas da Grã-Bretanha. Os passeios de Edimburgo à Muralha de Adriano percorrem primeiro as Fronteiras Escocesas, depois descem pelo Parque Nacional de Northumberland para chegar ao cume. O local é importante agora por razões que as legiões não poderiam ter previsto. A muralha foi inscrita como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987, e o solo ao seu redor — Sycamore Gap, Steel Rigg, as tábuas de escrita de Vindolanda a alguns quilômetros ao sul — tornou-se a paisagem romana mais legível no norte da Europa. A demanda moderna estabeleceu-se em dois formatos para passeios de Edimburgo à Muralha de Adriano: itinerários da Britânia Romana que permanecem na fronteira e rotas que combinam a muralha com a Rosslyn Chapel na saída de Midlothian. Ambos os tipos de viagem de um dia de Edimburgo à Muralha de Adriano terminam nos mesmos penhascos. O que resta é mais silencioso do que a escala implica. As pedras do forte foram levadas por séculos por fazendeiros e depois por fornos de cal, e as partes que ainda estão de pé têm, em sua maioria, a altura da cintura. No entanto, o plano é completo o suficiente para ler uma cidade de guarnição de relance: portões nos quatro lados, uma rede de ruas, um assentamento civil que se espalha colina abaixo além da muralha sul. O forte é gerenciado pelo English Heritage e abre diariamente. Esse contraste é o que os passeios de Edimburgo à Muralha de Adriano são, em última análise, construídos em torno — duas horas de estrada entre uma capital georgiana e uma fronteira imperial do século II.